La strada giovane

Un viaggio di speranza e sopravvivenza

"La strada giovane" è il primo romanzo di Antonio Albanese, un'opera che sorprende per la sua intensità e la sua profonda umanità. L'autore, noto per la sua carriera nel mondo della comicità e del cinema, abbandona i toni satirici a lui tanto cari per raccontare una storia di guerra, di resistenza e di speranza.

Un giovane panettiere siciliano in guerra

Nino, giovane panettiere siciliano, viene catturato dopo l'8 settembre. Dell'armistizio non ha capito granché, credeva che i tedeschi lo rispedissero a casa dalla sua famiglia, nelle Madonie, invece quel treno lo ha portato in un campo di prigionia oltre le Alpi, a patire fame, freddo e paura. Nino è un IMI, un internato militare, senza nemmeno i diritti di un prigioniero.

Qualche conforto gli viene dall'amicizia con Lorenzo, un giovane toscano spigliato, che con lui lavora nelle cucine governate dal Piemontese, un gigantesco macellaio. Insieme, i tre colgono l'occasione dello scompiglio per i festeggiamenti di capodanno del '44 per fuggire. Ma fuori il freddo, la fame e la paura non mordono meno: orientarsi non è semplice, trovare cibo e riparo è un'impresa, e la gente è terrorizzata e feroce. La Sicilia sembra irraggiungibile e Nino lascia sul terreno, chilometro dopo chilometro, innocenza e giovinezza.

Un viaggio attraverso la memoria

Eppure, a sorreggerlo nel suo interminabile viaggio attraverso i territori occupati dai nazisti, dove combattono le bande partigiane e continuano i bombardamenti, e poi nella devastazione di un Sud martoriato dall'avanzata degli Alleati, c'è il ricordo della bellezza, il calore degli affetti. Mentre si nutre con le lumache rosse che emergono dal terreno dopo la pioggia, emergono anche le sue memorie: la festa del Santo a Ferragosto, il profumo di burro e vaniglia dei biscotti preparati dal padre, il sapore dei babbaluci in umido, l'emozione della Targa Florio, la celebre corsa automobilistica. E il calore dei baci di Maria Assunta che, forse, lo sta ancora aspettando e che lui desidera riabbracciare a ogni costo.

Con una prosa fluida e ricca di immagini evocative, Albanese intreccia il dramma della guerra con la dolcezza dei ricordi. I profumi e i sapori della Sicilia – i biscotti del padre, i babbaluci in umido, i baci di Maria Assunta – diventano simboli di una casa che sembra irraggiungibile ma che rappresenta la linfa vitale di Nino.

"La strada giovane" è un romanzo che ci ricorda il potere della speranza e della memoria, anche nei momenti più bui. Un libro che ci fa riflettere sul valore della libertà e sull'importanza di non dimenticare il passato.